মানিক জোড়

জুয়েলের মনে অনেক কষ্ট । তার মা – বাবার মনেও কষ্টের অন্ত নেই । এত সুন্দর , এত মনোহর , সাত রাজার ধন , হীরে মানিক ছেলেটার মাথায় কিনা একটিও চুল নেই । জন্মের পর ছেলের মুখ প্রথম দর্শনে জুয়েলের মায়ের মন যতটা খুশী হয়েছিল , ঠিক ততটাই মন খারাপ হয়েছিল ছেলের বেল টাইপ মাথা দেখে । হবেই বা না কেন এক আত্মীয় তো সাথে সাথেই বলে দিয়েছিল — এই ছেলে দেখছি গিনিজ বুকে নাম লেখাবে !

প্রতিবেশী , বন্ধু – বান্ধব ও আত্মীয় – স্বজনের হাজারো টিপ্পনী হজম করেও জুয়েল থেমে নেই । সে এখন শিক্ষিত , ভদ্র , সমাজের অনেক উঁচু স্তরের নাগরিক । পরচুলার কল্যাণে সেই টাক মাথাটিও আর নেই । শুধু মনের মধ্যে সেই চাপা কষ্টটা মাঝে মাঝে মাথা ছাড়া দিয়ে উঠে ।

আজ জুয়েলের বিয়ে । কন্যা যেমন রূপবতী তেমনি কেশবতী । সে কী দীঘল কালো চুল ! হাঁটু পর্যন্ত লম্বা ।জুয়েলের মা – বাবার মনে আর আনন্দ ধরে না । জুয়েলের মা শোকরানা নামাজ আদায় করলেন । আর জুয়েল শুধু মনে মনে বলল , হে লক্ষ্মী বউ আমার, তোমার চুলের গহীনে মুখটি রেখে আমি যেন প্রশান্তিতে মরতে পারি । অবশ্য পাড়ার কেউ কেউ মন্তব্য করল , দুধের সাধ কি আর গুলে মিটে !

বাসর ঘরটি খুবই সুন্দর করে সাজানো গোছানো হয়েছে । ফুলেল শয্যা । বাতাসে আতর , গোলাপ , চন্দনের সুবাস ভেসে বেড়াচ্ছে । কনে অনামিকা অবগুন্তিত নয়নে স্বামীর প্রতীক্ষা করছে । অবশেষে জুয়েল হাসতে হাসতে প্রসন্ন বদনে বাসর ঘরে প্রবেশ করল । অনামিকা কেঁপে কেঁপে স্বামীকে সালাম করল । জুয়েল অনামিকাকে জড়িয়ে ধরে গান ধরল –
আলগা কর গো খোঁপার বাঁধন
দিল অয়ি মেরা ফসগায়ি —–।

জান অনামিকা , তুমি আমার সারা জীবনের কষ্ট ভুলিয়ে দিয়েছ । অনামিকা স্বামীর বুকে মাথা রেখে সোহাগী কণ্ঠে বলল , কেমন করে গো ? জুয়েল ব্যথিত হৃদয়ে বলল ,
তোমার দীঘল কালো কেশ দিয়ে । তোমার এই চুলের জন্যেই তোমাকে আমি পছন্দ করেছি । বিয়ে করেছি । কারণ আমি যে জন্ম টাক । বলেই পরচুলাটা খুলে ফেলল । সাথে সাথে অনামিকা মূর্ছা গেল । জুয়েল ভাবল, বোকামিটা করে বাসরটাই মাটি করে দিলাম । নিজের চুল নিজেরই ছিঁড়তে ইচ্ছে হল । কিন্তু চুল তো নেই ছিঁড়বে কী ? তবু বুদিধ করে চোখে মুখে জলের ঝাঁপটা দিতেই অনামিকা আঁখি খুলল । জ্ঞান ফিরেই স্বামীকে জড়িয়ে ধরে হাউ মাউ করে কাঁদতে লাগল । জুয়েল বলল , আমাকে ক্ষমা করো
আগেই বলা উচিত ছিল । অনামিকা কাঁদতে কাঁদতে বলল , না গো না । আমাকেও ক্ষমা করো , আমিও যে জন্ম টাক । বলেই পরচুলাটা খুলে ফেলে দিল ।
জুয়েলের মাথায় আকাশ ভেঙ্গে পড়ল ।